Tuoreen väitöskirjan mukaan liikunta ennen saunaa tehostaa saunan vaikutusta verenkierto-elimistön toimintaan.
Teksti: Lasse Viinikka
Liikunta on hyvä keino huolehtia terveydestä. Saunominen aiheuttaa elimistössä monia samanlaisia muutoksia kuin kuntoilu, mikä on herättänyt kysymyksen, tehostaisivatko liikunta ja saunominen toistensa vaikutuksia.
Asiaan on nyt paneuduttu Jyväskylän yliopiston liikuntatieteellisessä tiedekunnassa väitöskirjan verran. Väittelijänä viime toukokuussa oli liikuntatieteiden maisteri Earric Lee ja vastaväittäjänä Ruotsin saunatohtori, professori Hans Hägglund. Väitöskirjan toinen ohjaaja oli saunan ja sairastamisen epidemiologisia yhteyksiä koskevilla tutkimuksillaan maailmankuuluksi tullut professori Jari Laukkanen.
Väitöskirja muodostui neljästä erikseen julkaistusta alkuperäistutkimuksesta ja ne kokonaisuudeksi sitovasta yhteenveto-osasta.
Lue myös: Pitäisikö suomalaisen saunomisen terveysvaikutuksia tarkastella laajemmin?
Kuntopyöräily ennen saunaa pidensi verisuonivaikutusten kestoa
Ensimmäisissä osatöissä vertailtiin kertasaunomisen ja liikunta/sauna-yhdistelmän vaikutuksia.
Koehenkilöinä oli keskimäärin noin viisikymppisiä henkilöitä. Heillä kaikilla oli ainakin yksi verenkiertoelimistön sairauden vaaratekijä.
Sauna-altistuksena oli 15 minuutin kylpeminen tavallisessa suomalaisessa saunassa uimapuvut päällä. Ilman suhteellinen kosteus oli 10 % – 20 % ja lämpötila noin 75 astetta. Liikuntakuormituksena käytettiin 15 minuutin kuntopyöräajoa vauhdilla, joka piti pulssin 75 %:ssa maksimista.
Vaikutuksia selviteltiin tavanomaisten pulssin ja verenpaineiden lisäksi mm. sydämen lyöntitehon ja verisuonen seinämien joustavuuden mittauksin.
Kaksi peräkkäistä, korkeintaan minuutin mittaisen suihkutauon erottamaa saunaistuntoa paransi verenkiertoelimistön toimintaa monin tavoin. Vaikutus hävisi kuitenkin nopeasti, sillä vain rippeet olivat jäljellä puolen tunnin kuluttua saunomisen päättymisestä.
Samansuuntainen, mutta vähän pienempi välitön vaikutus nähtiin myös, kun saunomisen ensimmäinen puolisko korvattiin kuntopyöräilyllä. Tärkeä ero altistusten välillä oli, että suotuisa vaikutus säilyi liikunnan ja saunan yhdistelmän jälkeen pidempään kuin pelkän saunan jälkeen.
Lue myös: Sauna ja iho
Sauna tehosti pitkäaikaisen harjoittelun vaikutusta
Toisessa osassa selviteltiin saunan vaikutusta parin kuukauden mittaiseen kuntopyöräharjoitukseen.
Koehenkilöinä oli nyt erityisen vähän liikuntaa harrastaneita, ainakin yhden verenkiertoelimistön sairauden vaaratekijän vaivaamia viisikymppisiä eli henkilöitä, jotka todennäköisemmin kuin ketkään muut hyötyvät kuntoilusta.
Vapaaehtoiset jaettiin kolmeen ryhmään. Yksi ryhmä harjoitteli kahdeksan viikkoa UKK-instituutin kansallisen liikuntasuosituksen mukaisesti. Toinen teki saman, mutta kävi aina liikunnan jälkeen saunassa. Kolmas porukka vältteli liikuntaa edelleen.
Kummankin kuntoharjoitteluryhmän verenkiertoelimistön toimintakyky odotetusti parani, mutta saunoneiden parani merkitsevästi enemmän. Lisäksi saunaryhmän yläverenpaine ja veren kolesterolipitoisuus pienenivät.
Opiksi otettavaa
Saksalaiset lehtimiehet arvelivat jo noin sata vuotta sitten, että Paavo Nurmen ylivertaisen juoksukunnon salaisuus oli saunominen tai ehkäpä suorastaan saunassa harjoittelu. Tätä otaksumaa Leen väitöskirja ei vahvista eikä kumoa.
Se tuo kuitenkin hyvän palan näyttöä siitä, että jo aika vähäinen liikunta ja sauna yhdessä tuottavat paremman vaikutuksen verenkiertoelimistöön kuin kumpikaan näistä yksin.
Kevyt lenkki ennen saunaa voisi olla hyvä kuntoilutapa esimerkiksi niille, jotka eivät jaksa rankkoja liikuntasuorituksia tai eivät sellaisista pidä.
